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Finger weg vom Ordner "winsxs"

...auch wenn er groß ist

Verglichen mit früheren Windows Versionen ist Windows Vista alles anderes als platzsparend. Wenn man sieht, wieviel Speicherplatz Vista auf der Festplatte augenscheinlich "verschwendet", kommt man schnell auf die Idee, einmal nach Übeltätern zu suchen. Vielleicht lässt sich ja doch etwas Platz sparen.

Schaut man dabei ins Windows-Verzeichnis, dürfte sicherlich der Ordner "winsxs" ins Auge fallen. Diesen gibt es auch unter Windows XP, dort allerdings begnügt er sich mit vielleicht 100 Megabyte. Ganz anders sieht das unter Windows Vista aus. Selbst wenn nur einige Programme installiert sind, wächst dieser Ordner schnell auf 5 oder 6 Gigabyte an. Auch 10 oder mehr Gigabyte sind schnell erreicht, wenn der Rechner schon länger genutzt und einige Programme mehr installiert wurden. Der Reiz liegt nahe, hier unnötigen Datenmüll zu vermuten.

Schaut man nämlich in diesen Ordner, so finden sich mehrere tausend Ordner mit doch eher kryptischen Namen. In diesen Ordnern befinden sich in der Regel irgendwelche DLL-Dateien. Diese DLL-Dateien (Dynamic Link Libraries) sind dafür da, den installierten Programmen bestimmte Funktionen zur Verfügung zu stellen. So ist beispielsweise die Datei "comctl32.dll" dafür zuständig, Funktionen wie "Öffnen" oder "Drucken" bereitzustellen. Der Hintergrund ist, dass Programmierer diese Standardfunktionen nicht selber einbauen müssen, sondern auf die von Microsoft zur Verfügung gestellten DLLs zurückgreifen können.

Sucht man beispielsweise nach der eben genannten "comctl32.dll", so wird man gleich zigmal fündig - und mehrfach vorhandene Dateien verleiten zu der Annahme, dass hier unnötig Platz verschwendet wird.Denn sicherlich benötigt man nur die neuste Version, oder?

Genau das ist aber der Gedankenfehler. Neuere Programme suchen bei der Installation im Verzeichnis "winsxs" nach der von ihnen benötigen DLL-Version. Ist diese nicht vorhanden, wird sie angelegt. Denn die DLL muss zur Anwendung "passen". Deswegen kann eine DLL auch mehrfach vorhanden sein, es handelt sich dann schlicht um verschiedene Versionen, die aber von den installierten Programmen benötigt werden. Außerdem existieren für verschiedene Sprachversionen verschiedene "Übersetzungen" der DLLs. Hinzu kommt, dass Fehler oder neue Funktionen ein Update nötig machen, welches unter anderem auch per Windows-Update durchgeführt werden kann. Da aber die älteren Versionen eventuell gebraucht werden, verbleiben sie auf der Festplatte. Microsoft will so sicherstellen, dass verschiedene DLL-Versionen und Programme parallel nutzen lassen. Ältere Programme suchen die DLLs übrigens im Windows-Unterordner "System32" oder im eigenen Hauptverzeichnis, sodass es hier sogar möglich ist, tatsächlich dieselbe DLL in derselben Version mehrfach auf der Festplatte zu haben.

Zurück zum Thema "Aufräumen". Die De-Installationsroutinen der installierten Programme "wissen", ob bei der Installation eine DLL angelegt werden musste oder ob diese bereits vorhanden war. Entsprechend wird die betroffene DLL bei der Deinstallation entfernt oder eben nicht (zumindest sollte das so sein). Wer hier selber Hand anlegt, um Speicherplatz zu sparen, riskiert, dass manche Anwendungen danach nicht mehr korrekt funktionieren.

Daher unser Tipp: Finger weg vom Ordner "winsxs"!

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