Vista wird vor allem mit der Zeit schneller, weil es sich merkt welche Anwendungen häufig genutzt werden und die dann schonmal in den RAM fetched. Daher scheint bei Vista auch der RAM immer so voll zu sein - ist er ja effektiv auch, aber eben um Anwendungsstarts zu beschleunigen.
Mit deiner Rechnerausstattung (3 GB RAM) täte es theoretisch auch ein 32 Bit Betriebssystem. Aber die werden inzwischen zu einer aussterbenden Spezies.
Also auch von mir angeraten: Vista64. Muss nicht mal die Ultimate sein, im Normalfall reicht Home Premium voll:
http://www.microsoft.com/austria/win.../n/choose.mspx
LG