Klingt ein bisschen nach Index Service - welcher die Indexe für die Windows interne Suche erstellt. Alternativ auch Fremdsuchmaschinen, Antivirus Programme und ähnliches.
Am besten Du schaust das nächste mal wenn er das macht im Task Manager nach, welches Programm sich gerade System Power schnappt. Daraus kann man grob ableiten wer für die HDD Aktivität zuständig ist. Tools wie
Process Explorer helfen auch sowas raus zu finden.