zu 1.:
Nein aus diesem Grund lohnt sich SATA momentan noch nicht. Wenn Du eh ne neue Platte kaufen willst, und SATA Anschlüsse besitzt - solltest Du aber trotzdem auf jeden Fall SATA Platten kaufen. Einen extra Controller anschaffen oder ähnliche Handstände lohnen sich aber nicht!
Die einzigen Unterschiede die wirklich existieren, sind die existierenden Festplatten für den gewählten Anschlusstyp. So gibt es zum Beispiel die WD Raptor (10.000U/Min) nur für SATA!
zu 2.:
Jein!
Die Festplatte wird eigentlich nicht durch partitionieren schneller - sondern eher dadurch, dass man gleiche Datenstrukturen auf verschiedenen Partitionen hat. Die Windows Partition (meist C: ) zum Beispiel hat viele kleine Dateien - und ändert da auch sehr oft drauf rum. Dabei wird eben deutlich mehr Fragmentiert (Dateien werden in viele kleine Häppchen verteilt auf unterschiedliche Stellen auf der HDD geschrieben.) weil eben permanent darauf geschrieben wird.
Auf einer reinen Datenpartition - die meist deutlich größer ist (zumindest heutzutage) ist die Fragmentierung der Daten meist nicht so schnell gegeben - ausser man händelt nur noch überdimmesionale Videofiles mit mehreren GB an Daten.
Weiterhin kann man auch auf Partitionen die Art wie Defragmentierungstools die Daten anordnen sollen bestimmen. Das können Tools wie OODefrag & Co. und können damit die häufig gebrauchten Daten in den schnelleren Bereichen der HDD anordnen. Das bringt aber sogut wie nichts, da Windows selbst wieder alles durcheinander bringt
Partitionen nützen bei HDD Defekten gar nichts! Wenn die HDD im Eimer ist, kann man auch auf diese Partitionen meist nicht mehr zugreifen! Wenn nur ein paar Blocks defekt sind, ist es aber egal ob die Daten auf einer oder auf verschiedenen Partitionen liegen.
Ein weiterer Vorteil von Partitionen ist, dass es ein Backup erheblich vereinfacht - man muss nur noch die komplette Partition sichern - und muss nicht alles aus Windows raus suchen. Wenn man nun alle anderen Tools so konfiguriert, dass die Daten auch auf dieser Partition liegen (zum Beispiel sein Mail Programm - soll alle Mails/Adressbuch auf der Partiton ablegen) kann man so Windows selbst einfach killen, dann neu installieren - und dann nur noch die Datenpfade anpassen und alles ist wieder da.