Innerhalb der IEEE-Arbeitsgruppe 802.11bn, die sich dem Thema Ultra High Reliability widmet, entsteht derzeit der neue Funkstandard Wi-Fi 8. Ziel ist es, stabile Verbindungen auch in dichten, störungsbehafteten und mobilen Umgebungen sicherzustellen. Die endgültige Spezifikation soll bis 2028 vorliegen und dient als Grundlage für kommende Gerätegenerationen.
Wi-Fi 8 definiert konkrete Leistungsziele, um eine hohe Zuverlässigkeit zu erreichen. Unter schlechten Funkbedingungen wird eine Steigerung des Datendurchsatzes um mindestens 25 Prozent angestrebt. Gleichzeitig sollen die Latenzzeiten im 95. Perzentil um rund ein Viertel sinken, während sich die Paketverluste beim Roaming um einen ähnlichen Anteil verringern. Diese Vorgaben gelten als Maßstab für eine deutlich höhere Verbindungsstabilität in realen Netzwerken.
Ein zentrales Merkmal ist das neu konzipierte Roaming-Verfahren, bei dem Geräte in sogenannten Single Mobility Domains nahtlos zwischen mehreren Access Points wechseln. Verbindungen bleiben auch beim Ortswechsel durchgehend bestehen, ohne spürbare Unterbrechungen oder Datenverluste. Für Endgeräte am Funkrand sieht der Standard zahlreiche physikalische Optimierungen vor, die Signalabschwächung und Interferenzen kompensieren und so die Datenübertragung auch unter Randbedingungen verbessern.
In dicht besiedelten Netzen sollen Access Points künftig kollaborativ statt isoliert agieren. Durch eine koordinierte Ressourcenverteilung reduziert sich die Konkurrenz um Sendezeit, was zu konstanteren Durchsatzraten und niedrigerer Latenz führt. Parallel dazu integriert Wi-Fi 8 Mechanismen zur besseren Koexistenz mehrerer Funktechnologien in einem Gerät. Sie verhindern, dass etwa Bluetooth- oder UWB-Übertragungen die Wi-Fi-Leistung vorübergehend beeinträchtigen. Schließlich werden neue Energiemanagement-Funktionen eingeführt, die den Stromverbrauch von Endgeräten und Infrastrukturkomponenten dynamisch an die aktuellen Anforderungen anpassen. Damit bleibt die Reaktionsfähigkeit erhalten und die Batterielaufzeit verlängert sich spürbar.
Wi-Fi 8 richtet sich an Szenarien mit hohen Anforderungen an Verfügbarkeit, Durchsatz und Latenz. In Unternehmensnetzen sollen Anwendungen wie KI-Workloads oder virtuelle Desktops von durchgehender Konnektivität profitieren. Im Smart Home ermöglicht der Standard anspruchsvolle Echtzeitdienste - etwa Videoanalysen oder automatisierte Abläufe -, selbst wenn viele Geräte parallel arbeiten. In öffentlichen Räumen wie Flughäfen oder Stadien werden nahtloses Roaming und stabile Funkverbindungen essenziell, um zahlreiche mobile Anwender zuverlässig zu versorgen.
