Die Regierung kappte am 8. Januar sowohl Internet- als auch Telefonverbindungen, nachdem landesweite Proteste gegen die politische Führung erneut eskalierten. Die Abschaltung dauert inzwischen mehr als 170 Stunden an und übertrifft damit die großen Blackouts der Jahre 2019 und 2025.
Netzanalysten wie NetBlocks ordnen die aktuelle Lage als eine der umfassendsten und strengsten Abschaltungen weltweit ein. Nur die wochenlangen Blackouts in Sudan 2021 und Mauritanien 2024 waren länger. Auch AccessNow warnt, dass der Iran mit dieser Maßnahme in die Top Ten der längsten dokumentierten Internetblockaden aufsteigen könnte. Die Regierung nutzt solche Abschaltungen seit Jahren, um Proteste zu erschweren und unabhängige Berichterstattung zu unterbinden.
Schätzungen zufolge gab es zuletzt mehr als 600 Proteste in Städten im ganzen Land. Menschenrechtsorganisationen gehen davon aus, dass die gewaltsame Reaktion der Sicherheitskräfte bereits Tausende Todesopfer gefordert hat. Die Abschaltung traf zunächst auch staatliche Einrichtungen wie das Außenministerium. Inzwischen wurden einzelne Dienste wie Banktransaktionen oder Zahlungssysteme an Tankstellen wiederhergestellt, wie die Financial Times berichtet.
Einige wenige Menschen sollen über geschmuggelte Starlink-Terminals weiterhin Zugang zum Internet haben. Die Nutzung ist jedoch illegal, und Behörden gehen zunehmend gegen die Geräte vor, indem sie ganze Stadtviertel stören oder Terminals beschlagnahmen. Die USA hatten 2022 eine Ausnahme von Sanktionen geschaffen, um Internetzugang für Iraner zu erleichtern.
Die Lage bleibt angespannt. Präsident Donald Trump drohte mit militärischen Konsequenzen, sollte die Gewalt gegen das Volk der Iraner anhalten, während die USA gleichzeitig Truppenbewegungen im Nahen Osten anpassen. Großbritannien hat seine Botschaft in Teheran geschlossen und das Personal evakuiert. Der Iran sperrte zeitweise seinen Luftraum.
