Nvidia Tegra 3: 4 + 1 Cortex-A9-Kerne

Mit dem Tegra 3 (Codename: Kal-El) auf Basis des ARM Cortex A9 hat Nvidia soeben den weltweit ersten variablen vSMP-Prozessor offiziell vorgestellt, der neben seinen vier Hauptkernen einen sogenannten Begleiter-Kern besitzt, der speziell für die Verarbeitung von Niedrigfrequenz-Aktivitäten konzipiert wurde, wie beispielsweise den Standby-Modus aber auch andere Hintergrundanwendungen. Alle Kerne basieren dabei auf dem Cortex A9, wurden allerdings in unterschiedlichen Prozessen hergestellt.

Der finale Maximal-Takt der vier Hauptkerne ist der Präsentation nicht zu entnehmen, er dürfte aber bei etwa 1,5 GHz liegen. Der Begleiter-Kern taktet mit maximal 500 MHz.


Die vermeintlichen Vorteile der "Variable Symmetric Multiprocessing"-Technologie (vSMP) verdeutlicht Nvidia auf Folien, die zeigen, dass der Zusatz-Core bei niedriger Last effezienter arbeitet, während die vier Hauptkerne bei hoher Last effizienter arbeiten.


Durch eine geschickte Verteilung der Last, die ohne zusätzlichen Programmieraufwand umgesetzt werden können soll, hilft die Technik so Batteriezeit zu sparen. HD-Videoplayback soll so etwa um bis zu 61 Prozent weniger Energie verbrauchen, bei MP3-Playback soll die Technik 31 Prozent Energie einsparen.


Zudem hat Nvidia der GPU-Einheit eine Generalüberholung verpasst und diese mit nunmehr 12 CUDA-Cores ausgestattet. In der Summe soll die neue GPU-Einheit Nvidia zufolge dreimal so schnell rechnen wie die Grafikeinheit des Tegra-2-Chips.