AMD Phenom II X2 und X3 Unlocking durch EC Firmware
AMD Phenom II X2 und X3 Cores freischalten
Einleitung
Schon
länger schwirren Berichte durchs Netz, man könne unter
bestimmten Bedingungen mit einer Kombination aus bestimmten
BIOS-Versionen, vorzufinden auf manchen Mainboards, AMD Phenom II X2
und AMD PhenomII X3 Prozessoren zu Quadcores freischalten. Allerdings
war immer unklar, welche CPUs und welche Mainboards mit welchen
BIOS-Versionen das denn ermöglichen.
Bestimmte
Vorraussetzungen müssen auf jeden Fall erfüllt sein: Es muss
sich um ein AM2+ oder AM3 Mainboard mit einer AMD Southbridge handeln.
Genauer gesagt der Southbridge SB710 oder SB750, denn nur mit dieser
ist es überhaupt möglich, dass man die "Advanced Clock
Calibration" (ACC) im BIOS vorfindet. Doch auch wenn diese
Faktoren erfüllt sind, so galt bisher, dass nicht alle Mainboards,
die ACC beherrschen, auch deaktiverte Kerne der einer Phenom II X2 oder
X3 CPUs wieder reaktivieren können.
Die Advanced Clock
Calibration ist beileibe nicht neu. Sie hielt zusammen mit der
Southbridge SB750 Einzug auf AM2+ Mainboards, als die Phenom II
Prozessoren noch weit vom Launch entfernt waren. Ursprünglich war
sie dazu gedacht, etwas mehr aus den Phenoms der ersten Generation
herauszuholen. Nämlich entweder mehr Overclocking-Potential oder
auch eine energiesparsamere Betriebsweise.
Doch auch auf die
Phenom II CPUs hatte die Advanced Clock Calibration –
unbeabsichtigter Weise – Auswirkungen. Nämlich durch eben
beschriebene Möglichkeit, von AMD werksseitig deaktivierte Kerne
wieder zum Leben erwecken zu können.
Zwar kennen wir dieses
Phänomen bereits aus redaktionellen Tests, näher darauf
eingegangen sind wir aber nie. Dies hat einen ganz einfachen Grund: Die
Möglichkeit, Kerne zu reaktivieren glich einem Lotteriespiel.
Schon ein BIOS-Update konnte diese Möglichkeit wieder zunichte
machen; zumal AMD das gar nicht gerne sah.
Warum also berichten
wir jetzt darüber? Im Zuge unserer Tests des MSI 790FX-GD70
Mainboards fiel uns beim Vergleich verschiedener BIOS-Versionen etwas
auf. Im Cell-Menü – dort wo sich alle zum Übertakten
notwendigen Parameter befinden – fand sich ein neuer
Menüpunkt namens "EC Firmware". Dieser stellt die
Betriebsmodi "Normal" und "Special" zu
Verfügung und hat mit der Advanced Clock Calibration zu tun.
Ein
Schelm, wer dabei Böses denkt, und prompt versuchten wir, einen
AMD Phenom II X2 550 BE und einen AMD Phenom II X3 720 BE zum Betrieb
aller vier Kerne zu bewegen. Mit der Kombination "EC Firmware
Special" und "Advanced Clock Calibration Auto" gelang
dies auch prompt und vor allem ohne anschließend noch spezielle
Kombinationen von Resets und Neustarts ausführen zu müssen.
Einige
Mainboard-Hersteller scheinen also ihre jeweiligen Produkte ganz
bewusst über die Möglichkeit, Prozessorenkerne reaktivieren
zu können, aufwerten zu wollen. Denn ein anderer Sinn des
Menüpunktes "EC Firmware" erschließt sich nicht.